Nicosia, in breve
Nicosia (AFI: /nikoˈzia/; in greco Λευκωσία?, Lefkosía; in turco Lefkoşa) è la capitale nonché città più popolosa di Cipro. Il nome deriva dall'etimo francese Nicosie, usato sotto il regno dei Lusignano. È l'unica capitale ancora divisa in due frazioni separate da una recinzione militare, detta "linea verde" (che corre da nordovest a sudest): quella meridionale, che è capitale della Repubblica di Cipro, e quella settentrionale, che è capitale della Repubblica di Cipro del Nord, riconosciuta solo dalla Turchia.
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Nicosia è stata fondata dai Greci provenienti dalla regione della penisola del Peloponneso, chiamato Acaia (in greco antico Ἀχαΐα?, in greco Αχαΐα?, Acaia), dopo la guerra di Troia. Conosciuta come Ledra o Ledrae nei tempi antichi, la città fu sede dei re della casata dei Lusignano dal 1191. Entrò a far parte della Repubblica di Venezia nel 1489 e venne conquistata dai Turchi ottomani nel 1570 dopo un assedio di quasi due mesi. Nonostante la devastazione causata dagli invasori ottomani, Nicosia, come altre grandi città di Cipro, conserva dei resti archeologici greci del periodo definito "arcaico".
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Nicosia è sede del Ginnasio Panciprio, la più prestigiosa scuola superiore dell'isola, fondata nel 1812. L'Università di Cipro, fondata nel 1989, ammise i primi studenti nel 1992; è la più antica università dell'isola. Oggi è la più grande istituzione universitaria pubblica di Cipro e, assieme all'Università Aperta di Cipro e all'Università di Tecnologia di Cipro (con sede a Limassol), è una delle tre Università pubbliche della Repubblica di Cipro. In città si trova anche l'Università di Nicosia, privata.
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Nicosia è la sede finanziaria e amministrativa della Repubblica di Cipro e uno dei centri economici e finanziari più importanti del Mediterraneo orientale. Nella città si trovano le sedi di tutte le Banche cipriote, come la Marfin Popular Bank, la Banca di Cipro (greco: Τράπεζα της Κύπρου), il Banco Ellenico (greco: Ελληνική Τράπεζα) e la Banca Centrale di Cipro (greco: Κεντρική Τράπεζα της Κύπρου). A Nicosia si trovano anche delle società di revisione e di organizzazione contabile e consulenza fiscale e legale, come PWC, Deloitte, KPMG ed Ernst & Young. Secondo uno studio condotto da UBS nell'agosto 2011, Nicosia, in termini di parità di potere d'acquisto, è la città più ricca del mar Mediterraneo e la decima al mondo nel 2011.
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A differenza delle altre principali città cipriote, Nicosia non sorge sulla costa ma in una posizione relativamente centrale dell'isola, all'interno della piana della Messaria, separata dal mare dalla catena montuosa del Pentadattilo.
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